人的身体轮廓即体形是魅力的源泉之一。较早的人类史记载中， 先能够辨认的画面是身体剪影的丰满的符号。漫长的人类史中，各个不同时期的人体体形肖像画是不同的。
 
古代人的身体形状，到埃及人的轮廓画，从古希腊—罗马文明，到现代文明，关于人体形的画面发生了一系列的变化。在19世纪，这种轮廓剪影变得膨胀：胸部丰满；腹部突出、四肢与腰部的径线加大。到了20世纪，医学有了飞快的发展，人们获得了通过手术方法改变身体轮廓的能力。人体体形的重要基础是身体各部位脂肪的不等量分布：某些部位的过多堆积，另些部位量的缺乏。早期的外科医生为了改善他们病人的生活质量，切除大段的大网膜、肥大的臀部，以及四肢突出悬垂的部分。但因为这些都是非常肥胖的病人，所以这类手术的美容结果经常不能令人满意。
 
随着外科手术式和麻醉方法的愈加进步。改善人体体形的研究从来没有间断，并已有了深入进展。70年代末产生了吸脂手术式，这对于改变体形—体形塑造，产生了深远的影响。到了80、90年代，西方公众对美容外科的态度，已是明显的认可、赞同态度。据国外的一份随机调查报告，1982年时32%的体形不佳的人(绝大四分为25岁以上的妇女)同意为她们自己或别人做塑造体形手术。到了1988年，这个百分比上升到了48％。在美国，1984年估计有55900人接受了吸脂手术，1988年这个数字增到了101000人。在选择美容手术时，美国的女性 选吸脂手术，男性则作为第三选择。抽吸髋部和大腿部位的脂肪排在较位，其次是腹部、臀部及小腿。国内的情况则有所不同，因不具备高加索人种的“欧式眼、欧式鼻”，也没有那么多的肥胖人群，所以国人多选择重睑、隆算手术等，吸脂的部位也是腹部排在较位，然后大致是髋、大腿、臀、小腿、上臂等等。